The Dark Knight is een Amerikaanse film van regisseur Christopher Nolan, gebaseerd op het personage Batman. De film is het vervolg op Batman Begins uit 2005. De titel van de film betekent De Donkere Ridder, een bijnaam van Batman. Batman neemt het in deze film samen met Officier van Justitie Harvey Dent op tegen de Joker, gespeeld door Heath Ledger. Ledger overleed enkele maanden voor de première van de film aan een overdosis medicijnen.
In Nederland heeft de film van de kijkwijzer de beoordeling 16 jaar en ouder gekregen vanwege de grimmige ondertoon. Vooralsnog zijn er weinig films geweest waar de Nederlandse kijkwijzer-dienst een hogere leeftijdsgrens heeft geplaatst dan de Amerikaanse MPAA en Britse kijkwijzerdienst. De film wordt in Amerika en Engeland geschikt bevonden voor 13 jaar en ouder. Op 21 februari 2009 werd bekend dat The Dark Knight de grens van 1 miljard dollar heeft overschreden. Historisch gezien is The Dark Knight de 4de die de grens passeerde na Titanic, The Lord of the Rings: The Return of the King en Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest. Volgens velen komt dit door de tragedie rondom Heath Ledger, die een Academy Award en een Golden Globe voor zijn rol ontving. Ook de film Avatar (2009) heeft deze grens overschreden met een recordopbrengst van 2,6 miljard dollar.
Nog voor de première van Batman Begins, schreef David S. Goyer al een proefscenario voor twee vervolgfilms waarin The Joker en Two-Face hun opwachting zouden maken. Aanvankelijk wilde hij Harvey Dent in de derde film Two-Face laten worden, maar later werd besloten dit reeds in de tweede film te laten gebeuren. Voor The Joker nam hij diens eerste optreden in een Batman-strip (1940) als voornaamste inspiratiebron.
De opnames voor de film begonnen in oktober 2006. Onder andere Liverpool, Yorkshire, Glasgow, en delen van Londen werden als mogelijke locaties uitgekozen. De keuze viel uiteindelijk op Chicago, waar gedurende 13 weken werd gefilmd. De productie vond plaats onder de titel “Rory's First Kiss” in de hoop de media te misleiden, maar uiteindelijk ontdekte men toch dat de nieuwe Batman-film in Chicago opgenomen werd. Van 6 tot 11 november 2007 werden de scènes in Hongkong gefilmd.
De film introduceert een nieuw model van Batman’s kostuum, alsmede een nieuw voertuig; de Batpod.
Voor Two-Face’s verminkte gezicht werd computeranimatie gebruikt. Aaron Eckhart droeg hiervoor naast make-up ook bewegingssensoren op de linkerhelft van zijn gezicht.
In mei 2007 lanceerde de studio een teaserwebsite voor The Dark Knight. Later in die maand werd een tweede teaserwebsite gelanceerd, deze bevatte een foto van een fictieve campagne van Harvey Dent. Op deze foto stond de leus "I Believe In Harvey Dent". Later kwam er een andere versie van deze foto, gevandaliseerd door (The Joker), met de zin 'I Believe In Harvey Dent Too' en waarop het gezicht van Harvey Dent was beklad. Op deze pagina konden mensen ook hun e-mailadres invoeren waardoor pixel per pixel de eerste foto van Heath Ledger als The Joker zichtbaar werd. Enkele dagen later verdween de foto weer en werd vervangen door een hoop Haha's en een verborgen boodschap waarin stond "See You In December" (tot ziens in december). Dit verwees eveneens naar een citaat uit The Long Halloween en naar december 2007, wanneer de eerste officiële trailer van de film verwacht was.
Aan het einde van de maand juli lanceerde Warner Brothers een website, in eerste instantie "Anticipation" geheten. De site was bedoeld om fans te helpen op de 2007 Comic Con International in San Diego met een online schurkenjacht. De bedoeling van de jacht, die doorging op 27 juli 2007, was exclusieve Jokerfoto's en een teasertrailer op de "Anticipation"-website te krijgen. Dezelfde dag nog was de teasertrailer te zien bij een aantal premières van The Simpsons Movie.
